Vývoj vlaku na vodíkový pohon probíhá v rámci projektu FCH2Rail (Fuel Cell Hybrid Power Pack for Rail Applications). FCH2RAIL je konsorcium následujících společností: Jádrem projektu je hybridní, bimodální pohonný systém, který kombinuje elektrické napájení z trolejového vedení s hybridním pohonným agregátem složeným z palivových článků a baterií, který je nezávislý na trolejovém vedení. Touto technologií společnost CAF potvrzuje svůj závazek vyvíjet řešení mobility s nulovými emisemi.
Cílem projektu s rozpočtem 14 milionů eur je vyvinout, předvést a schválit takový systém během následujících čtyř let. Projekt je financován částkou 10 milionů eur z programu Clean Hydrogen Partnership, agentury Evropské komise, která se věnuje podpoře rozvoje vodíkových a palivových článků.
Demonstrační vlak je založen na jednom z příměstských vlaků společnosti Renfe, kde byl do stávajícího trakčního systému instalován nový systém výroby energie. Jedná se o koncepci vozidla s nulovými emisemi, které bude schopno jezdit v elektrickém režimu na elektrifikované infrastruktuře, zatímco hybridní režim bude využíván pro provoz na úsecích bez trakčního vedení.
Po úspěšném dokončení statických zkoušek se očekává zahájení dynamických zkoušek na vnější trati. Během dynamických testů bude optimalizována hybridizace palivových článků a baterií na tratích, které byly speciálně vybrány jako reprezentativní pro komerční provoz. Nový systém tak bude plně otestován v široké škále různých podmínek energetické náročnosti.
Po dokončení dynamických testů bude možné v rámci současných plánů na dekarbonizaci železniční dopravy vyhodnotit konkurenceschopnost nového bimódního hybridního pohonu vůči dieselovým vlakům, které se v současnosti používají na mnoha tratích.
