Projekt FCH2RAIL, konsorcium složené ze společností CAF, DLR, Toyota, Renfe, Adif, CNH2, IP a Stemmann-Technik, dosáhl významného milníku, když získal povolení k provádění zkoušek prvního vlaku na vodíkový pohon na španělské státní železniční síti. Cílem projektu je vyvinout dvourežimový demonstrační vlak vybavený vodíkovými palivovými články, což představuje významný krok směrem k udržitelným a ekologickým dopravním řešením.
První zkušební jízda se uskutečnila na trati Zaragoza-Canfranc v náročném regionu Aragonských Pyrenejí. Prudké stoupání na trati poskytlo příležitost k vyhodnocení výkonnosti vlaku a nových systémů výroby energie. Po úspěšném testu na trati Canfranc vstoupil projekt do nové fáze testování na trati. Vlak bude využíván na různých tratích španělské železniční sítě, včetně tratí v Aragonii, Madridu a Galicii. Tyto testy budou simulovat různé podmínky komerčního provozu a vyhodnotí výkon vlaku v různých klimatických a provozních podmínkách. Cílem je důkladně vyhodnotit konkurenceschopnost bimódního hybridního řešení pohonu využívajícího vodíkové palivové články jako udržitelnou alternativu k dieselové trakci.
Konsorcium FCH2RAIL integrovalo nový systém výroby energie do stávajícího příměstského vlaku společnosti Renfe, přičemž proces instalace vedla společnost CAF. Po statických zkouškách v závodě CAF v Zaragoze a počátečním tankování vodíku byly v polovině roku 2022 provedeny dynamické zkoušky na uzavřené trati s cílem optimalizovat systém. Po schválení ze strany Adifu může nyní konsorcium provádět autorizované testy na španělské železniční infrastruktuře, neboť úspěšně dokončilo procesy analýzy rizik a validace bezpečnosti.
Projekt FCH2RAIL, který byl zahájen na začátku roku 2021 a jehož dokončení je plánováno na konec roku 2024, má rozpočet 14 milionů eur. Partnerství Clean Hydrogen Partnership, dříve FCH2 JU a agentura Evropské komise zaměřená na podporu vodíkových technologií a technologií palivových článků, poskytuje na projekt finanční prostředky ve výši 10 milionů eur, přičemž zdůrazňuje význam pokroku v oblasti udržitelných dopravních řešení.
