Společnost Brightline si vybrala společnost Siemens Mobility jako dodavatele vlakových souprav pro svůj připravovaný projekt vysokorychlostní železnice Brightline West, který má spojit Las Vegas s jižní Kalifornií. Smlouva zahrnuje výrobu deseti vlakových souprav "American Pioneer 220" (AP 220). Tyto jednotky budou smontovány, dodány a otestovány v Nevadě, přičemž spuštění projektu je plánováno na rok 2028.
Výběrem společnosti Siemens jako preferovaného uchazeče se uzavírá několikaleté výběrové řízení, kterého se účastnilo několik mezinárodních firem. Rozhodnutí bylo založeno na řadě kritérií, jako jsou náklady, časový plán výroby, výkon vlaku včetně rychlosti a jízdní doby, soulad s ADA, pohodlí cestujících a kapacita. Zohledněn byl také potenciál budoucí integrace se systémem kalifornské vysokorychlostní železnice. Výroba bude v souladu s normami "Buy America".
Součástí dohody je také 30letá smlouva o údržbě vlaků, které budou servisovány v zařízení pro údržbu vozidel společnosti Brightline West ve městě Sloan v Severní Karolíně. Toto zařízení bude zajišťovat každodenní údržbu i rozsáhlé generální opravy a opravy, což poskytne trvalé pracovní příležitosti s vysokou mzdou.
Společnost Siemens plánuje uvést tyto vlakové soupravy jako součást nové generace vysokorychlostní technologie přizpůsobené pro americký trh. Souprava AP220 je evolucí platformy Velaro společnosti Siemens, která je již v provozu v Evropě. Siemens navíc zřídí závod na výrobu AP220, první americké centrum pro výrobu vysokorychlostních vlaků. Přesné umístění tohoto závodu bude oznámeno po dokončení smlouvy.
Vlakové soupravy AP220, určené pro vysokorychlostní dopravu rychlostí až 354 km/h (220 mil za hodinu), budou mít nízkou hmotnost a aerodynamický design. Tyto sedmivozové vlaky pojmou 434-450 cestujících, přičemž doba jízdy na některých trasách nepřesáhne dvě hodiny. Prioritou návrhu je také přístupnost, která má překonat požadavky ADA a usnadnit pohyb vozíčkářů mezi vagony.
Výstavba 218 km dlouhé trasy Brightline West byla zahájena 22. dubna 2024. Je navržena pro provoz ve středním pásmu silnice I-15 a spojuje Las Vegas s jižní Kalifornií, přičemž stanice jsou plánovány ve městech Apple Valley, Hesperia a Rancho Cucamonga. Projekt v hodnotě 12 miliard dolarů zahrnuje 3 miliardy dolarů z dvoustranného zákona o infrastruktuře a zbytek pochází ze soukromých zdrojů.
Společnost Brightline v současné době působí na Floridě, kde spojuje městská centra na střední a jižní Floridě, a plánuje rozšířit své služby do dalších měst. Očekává se, že zavedení služby Brightline West změní meziměstské cestování mezi Las Vegas a jižní Kalifornií (co nejblíže Los Angeles) a poskytne možnost vysokorychlostní železniční dopravy, která má nabídnout rychlejší alternativu k jízdě autem.
