Projekt s názvem Alto zavede vyhrazené tratě o délce přibližně 1 000 km, na kterých se bude jezdit rychlostí až 300 km/h. Mezi plánované zastávky patří Toronto, Peterborough, Ottawa, Montréal, Laval, Trois-Rivières a Quebec City.
Cílem železniční dopravy je zkrátit dobu cestování mezi velkými městskými centry, přičemž předpokládaná doba jízdy mezi Montréalem a Torontem je tři hodiny. Současná osobní železniční doprava v Kanadě je provozována na tratích, které primárně využívají provozovatelé nákladní železniční dopravy, což vede k omezením v jízdních řádech a zpožděním. Nová infrastruktura bude vybudována samostatně, aby se zvýšila efektivita.
Projekt je strukturován jako partnerství veřejného a soukromého sektoru. Konsorcium dopravních a infrastrukturních firem Cadence bylo vybráno, aby se podílelo na projektování, výstavbě, financování, provozu a údržbě sítě. Konsorcium bude spolupracovat s federální korunovou společností VIA HFR, která nyní působí pod značkou Alto.
Přípravy na výstavbu zahrnují konzultace s původními obyvateli, výkupy pozemků a posuzování vlivů na životní prostředí. Kromě předchozích investic vyčlenila vláda na fázi společného rozvoje 3,9 miliardy dolarů na šest let. Bylo dokončeno zadávací řízení na výběr rozvojového partnera, kterého se zúčastnilo více mezinárodních uchazečů.
Kanadská vláda tento projekt zařadila do širší iniciativy rozvoje infrastruktury, jejímž cílem je poskytnout alternativu k silniční a letecké dopravě. Elektrifikace je plánována tak, aby odpovídala národním cílům snižování emisí.
Další kroky zahrnují formalizaci dohod mezi společnostmi Alto a Cadence, dokončení fáze návrhu a postup v regulačních procesech.
