Společnost Ukrzaliznytsia zahájila výstavbu nové železniční trati evropského standardního rozchodu mezi Čopem a Užhorodem. Projekt byl oficiálně zahájen 11. dubna za přítomnosti ukrajinského premiéra Denise Šmyhala a předsedy představenstva Ukrzaliznycji Jevhena Ljaščenka. Projekt je součástí strategické iniciativy Ukrajiny na integraci její železniční infrastruktury s Evropskou unií, zlepšení komfortu pro cestující a logistické kapacity pro nákladní dopravu.
Očekává se, že nová železnice, první svého druhu, která spojí Užhorod přímo s evropskými železničními sítěmi, výrazně zlepší tranzitní spojení a sníží tlak na silniční kontrolní stanoviště. "Užhorod bude prvním regionálním centrem, které bude spojeno s Evropou železnicí evropského typu," uvedl premiér Šmyhal. Vyzdvihl potenciál projektu přerozdělit toky cestujících a vytvořit nové logistické možnosti pro nákladní dopravu.
Jevhen Ljaščenko podrobně popsal rozsah a financování projektu a uvedl, že přípravná fáze se blíží ke konci a hlavní stavební práce budou zahájeny v květnu. Projekt s rozpočtem 34,2 milionu eur by měl být dokončen během 14 měsíců a zahrnuje výstavbu 22 kilometrů tratí podle evropských norem. Bude podpořen 50% grantem spolufinancovaným z Nástroje pro propojení Evropy (CEF) EU, což je důkazem úspěšné nabídky společnosti Ukrzaliznytsia v loňském výběrovém řízení CEF.
Další vylepšení trati Chop-Užhorod budou zahrnovat rekonstrukci související infrastruktury a instalaci moderních železničních technologií, jako je obousměrné poloautomatické stavědlo a mikroprocesorové dispečerské zařízení. Tyto modernizace umožní provoz přímých osobních linek z Užhorodu po Evropě a usnadní bezproblémové přestupy z jiných regionů Ukrajiny.
Do budoucna se plánuje elektrifikace nové trati a prodloužení evropského rozchodu směrem ke Lvovu, čímž by se trať vyrovnala hlavním evropským dopravním koridorům. Toto rozšíření by posílilo napojení Lvova na koridory Rýn-Dunaj a Středozemní moře a podpořilo celkový rozvoj ukrajinské dopravní infrastruktury podle evropských standardů.
