Na prvním summitu Střední Asie-EU, který se konal 4. dubna v uzbeckém Samarkandu a jemuž předsedal uzbecký prezident Šavkat Mirzijojev, se sešli vedoucí představitelé všech pěti středoasijských republik, vrcholní představitelé EU a šéfové evropských finančních institucí, aby společně vytyčili směr prohloubení politické a hospodářské spolupráce.
Mezi hlavní témata patřilo dopravní spojení, zejména železniční. Prezident Mirzijojev označil za hlavní překážku rozvoje spolupráce s předními evropskými společnostmi nedostatek efektivních dopravních koridorů.
"Zejména je třeba vypracovat koordinovaná opatření a podmínky příznivé pro podnikání při rozšiřování a zatěžování středního koridoru. Jsem přesvědčen, že tyto úkoly plně odpovídají cílům celoevropské strategie Global Gateway. V této souvislosti navrhujeme svolat pod záštitou Evropské unie schůzku ministrů dopravy zemí ležících na této trase s cílem vypracovat koordinované přístupy," uvedl Mirzijojev.
Mirzijojev zdůraznil, že rozvoj a optimalizace tohoto koridoru jsou nezbytné pro uvolnění obchodního potenciálu a integraci středoasijských ekonomik s evropskými trhy. Navrhl svolat zvláštní schůzku ministrů dopravy zemí koridoru za účelem koordinace zlepšení se zaměřením na odstranění úzkých míst v infrastruktuře, harmonizaci celních postupů a zajištění kompatibility multimodální dopravy.
Důraz na konektivitu zopakovala i předsedkyně Evropské komise Ursula von der Leyenová, která oznámila investiční balíček Global Gateway v hodnotě 12 miliard eur, jehož část má podpořit udržitelnou dopravní infrastrukturu a rozvoj přeshraniční logistiky. Evropská komise zařadila Střední koridor mezi priority v rámci své strategie Global Gateway a považuje jej za životaschopnou alternativu k tradičním euroasijským trasám.
Zvýšená angažovanost EU a rychlý hospodářský růst střední Asie znamenají rostoucí příležitosti pro provozovatele železnic a developery infrastruktury. Vzhledem k dlouhodobým plánům na zefektivnění tranzitu a rozšíření obchodních vazeb bude železnice hrát v tomto rozvíjejícím se meziregionálním partnerství klíčovou roli.
