Dvoutisícitunový TBM pojmenovaný "Dorothy" - podle Dorothy Hodgkinové, která se v roce 1964 stala první Britkou, jež získala Nobelovu cenu za chemii - dokončil svůj kilometrový výkop pod lesem Long Itchington Wood v hrabství Warwickshire.
Obří 125 metrů dlouhý TBM, který se vydal na cestu v severním portálu tunelu v prosinci 2021, prorazil v pátek 22. července stěnu přijímacího boxu v jižním portálu. Téměř 400 lidí pracujících pro hlavního dodavatele stavebních prací HS2, společnost Balfour Beatty VINCI (BBV JV), dosáhlo tohoto důležitého milníku v projektu HS2.
Odborný tunelářský tým pracoval nepřetržitě ve směnách po dobu sedmi měsíců na provozu TBM, který položil 790 betonových prstenců, přičemž každý prstenec byl vyroben z osmi dvoumetrových segmentů.
"Je to historický okamžik pro projekt HS2 a rád bych pogratuloval všem, kteří se na jeho realizaci podílejí. Čtyřsetčlenný tým, včetně tunelářů, operátorů TBM a stavebních dělníků na obou portálech, vytáhl všechny síly, aby dosáhl tohoto fantastického milníku," ocenil úsilí stovek pracovníků generální ředitel HS2 Mark Thurston.
Tunel chrání starobylý les, který je klasifikován jako lokalita zvláštního vědeckého zájmu (SSSI) a má složité ekosystémy, které vznikaly stovky let.
"Dorothy připravuje půdu pro cesty mezi Birminghamem a Londýnem a my nadále usilujeme o vytvoření ekologičtější, rychlejší a přímější dopravní sítě. A protože vedle našeho rekordního Integrovaného železničního plánu realizujeme i další projekty, podporujeme ekonomiku a vytváříme více než 25 000 pracovních míst," prohlásila Trudy Harrisonová, státní ministryně dopravy.
Při ražbě obou tunelů stroj odstraňuje přibližně 250 000 metrů krychlových bahnitého kamene a zeminy, která se převáží do zařízení na zpracování kalů na místě, kde se materiál oddělí a poté se znovu použije na násypy a terénní úpravy podél trasy.
254 metrů dlouhý dopravník v místě severního portálu, který odváží vytěžený materiál přes kanál Grand Union, odstraňuje z místních silnic ekvivalent přibližně 30 000 nákladních vozidel, snižuje dopady na místní komunitu a snižuje emise oxidu uhličitého.
Během následujících čtyř měsíců bude demontována řezná hlava a přední část TBM, která bude přemístěna zpět k severnímu portálu, zatímco větší část stroje bude vrácena zpět do tunelu. Poté bude znovu sestaven a připraven ke spuštění pro druhý vrt tunelu.
