2. května 2024 přivítá Železniční zkušební centrum VUZ Velim první bimodální jednotku Škoda Group 15 Ev3, která je určena pro provoz v elektrickém i bateriovém režimu. Tento nový vlak projde v Centru vybranými typovými zkouškami v režii jeho zkušební laboratoře.
Skupina Škoda dokončila vývoj prvního českého vlaku na baterie, který je určen pro provoz pod trolejovým vedením i na neelektrifikovaných úsecích. Tyto jednotky by měly být nejprve nasazeny v Moravskoslezském kraji. Nové nízkopodlažní vlaky jsou schopny dosahovat rychlostí typických pro elektrické vlaky i na neelektrizovaných tratích, a to s využitím bateriového napájení. Tato inovace zavádí systém dvojího zdroje energie, který zahrnuje energii z trolejového vedení a bateriové systémy v segmentech vozidel, kde takové vedení chybí. Vlaky budou využívat lithium-iontové baterie, které jsou proslulé svou dlouhou životností, a mohou ujet přibližně 80 kilometrů pouze na baterie rychlostí až 120 km/h.
Nasazení těchto vlaků poháněných bateriemi má umožnit přímé spojení mezi městy na trasách, které zahrnují neelektrifikované úseky. České dráhy (ČD) plánují pořídit tyto jednotky konkrétně pro trať spojující Ostravu, Studénku a Štramberk, která zahrnuje elektrifikované i neelektrifikované úseky. Podrobnější informace o tomto projektu budou sděleny v průběhu jeho realizace.
České dráhy navíc podepsaly smlouvu na nákup prvních bateriových jednotek, přičemž první dodávky se očekávají do listopadu 2024. Tyto vlaky budou na žádost Moravskoslezského kraje testovány na lince S8 spojující Bohumín, Ostravu, Studénku, Štramberk a Veřovice.
