Americká komise pro pozemní dopravu (STB) zahájila proces, který by mohl zákazníkům železniční dopravy usnadnit žádosti o přístup k konkurenčním železnicím.
Po desetiletí umožňovaly americké zákony regulačnímu orgánu zasáhnout, pokud byl přepravce fakticky vázán na jedinou železnici. Ve skutečnosti však tato možnost nikdy nefungovala. Platná pravidla byla tak restriktivní, že žádný případ nikdy nevedl k nařízení, které by železnice nutilo sdílet provoz nebo trasy.
STB nyní chce tato pravidla zrušit.
Co se vlastně mění
Pokud bude návrh přijat, regulační orgán již nebude vycházet ze starého rámce, který prakticky znemožňoval řešení případů porušení hospodářské soutěže. Místo toho bude STB posuzovat žádosti individuálně a rozhodovat o tom, zda má zásah smysl, na základě konkrétních okolností každého případu.
To neznamená, že železnice budou náhle nuceny předat dopravu. Znamená to, že žádosti o hospodářskou soutěž budou konečně posuzovány podle jejich obsahu a nebudou zamítány z důvodu nesplnění procesních překážek.
Až dosud tyto překážky účinně bránily regulačnímu orgánu v jakémkoli jednání.
Proč je to důležité
Mnoho amerických zákazníků v oblasti nákladní dopravy využívá služeb pouze jedné železniční společnosti. Bez alternativ mají omezený vliv na kvalitu služeb, ceny nebo provozní flexibilitu.
Tato změna znovu otevírá dveře, které byly uzavřeny více než 40 let. I když se bude jednat pouze o malý počet případů, samotná možnost regulačních opatření by mohla změnit způsob, jakým železnice a zákazníci vyjednávají podmínky přístupu a služeb.
Pro železniční průmysl nejde ani tak o okamžité objednávky, jako spíše o obnovení důvěryhodného mechanismu dohledu.
Kdo je postižen
Hlavní dopad je na přepravce nákladu, zejména v odvětvích, jako je chemický průmysl, zemědělství a energetika, kde jsou zařízení často vázána na jediné železniční spojení.
V případě železnic návrh zavádí vyšší riziko regulačního dohledu. Ačkoli z toho nevyplývají žádné automatické povinnosti, dopravci mohou čelit více formálním požadavkům ze strany zákazníků, kteří budou hledat alternativní trasy nebo spoje.
Co se stane dál
STB zahájila konzultační proces a před rozhodnutím o dalším postupu bude shromažďovat připomínky. Nic se okamžitě nemění, ale směr je jasný: regulátor chce znovu získat schopnost jednat v případě vzniku problémů s hospodářskou soutěží.
Poprvé za několik desetiletí již není konkurenční přístup na americký železniční trh čistě teoretickou záležitostí.
