Plánovaný vstup italského provozovatele vysokorychlostních vlaků Italo na německý trh dálkové železniční dopravy vyvolává obavy o budoucnost některých zastávek vlaků ICE a IC mimo nejfrekventovanější německé dopravní koridory.
Jak uvádí časopis Der Spiegel, železniční odborový svaz EVG varuje, že nejméně 16 měst by mohlo čelit omezení či zrušení dálkových spojů, pokud ziskové vlakové trasy na hlavních linkách převezmou noví konkurenti.
Obavy spočívají v tom, že by společnost Deutsche Bahn mohla přijít o tržby na svých nejatraktivnějších dálkových trasách, což by snížilo její schopnost křížově financovat spoje do menších nebo méně ziskových destinací. DB v současné době dominuje na německém trhu dálkové železniční dopravy, přičemž spoje ICE a IC představují přibližně 95 % trhu.
Podle analýzy EVG, na kterou odkazují německá média, patří mezi potenciálně dotčená města Aachen, Augsburg, Bamberg, Chemnitz, Cottbus, Freiburg, Ingolstadt, Jena, Magdeburg, Münster, Norddeich Mole, Osnabrück, Rostock, Saarbrücken, Schwerin a Singen. V Trevíru by mohlo být plánované IC spojení údajně zrušeno ještě před zahájením provozu.
Společnost Italo chce od roku 2028 zahájit provoz na dálkových tratích v Německu. Zaměřuje se na hlavní dopravní koridory, mezi něž patří trasy Mnichov – Frankfurt – Kolín nad Rýnem – Dortmund a Mnichov – Berlín – Hamburk. Traťové kapacity přiděluje společnost DB InfraGO pod dohledem Spolkového úřadu pro správu sítí.
Společnost Italo nevydala konkrétní veřejnou reakci na nejnovější varování společnosti EVG, avšak již dříve zdůraznila, že její vstup na německý trh závisí na předvídatelném přístupu k infrastruktuře. Generální ředitel Gianbattista La Rocca uvedl, že projekt vyžaduje jasná pravidla a jistotu dlouhodobého plánování, a varoval, že bez včasného rozhodnutí by Německo mohlo přijít o šanci zvýšit konkurenci v oblasti dálkové železniční dopravy.
Společnost EVG požaduje při přidělování vlakových tras tzv. balíčková řešení. V rámci takového modelu by nový účastník, který usiluje o přístup k ziskovým hlavním tratím, musel zároveň provozovat spoje do menších měst a regionů.
Předseda EVG Martin Burkert varoval, že selektivní konkurence na nejziskovějších trasách by mohla poškodit celou síť. „Pokud se společnosti Italo umožní vybírat si zde ty nejvýnosnější trasy a vytlačit DB z hlavních tras, rozloží to naši dálkovou dopravu,“ uvedl podle zpráv německých médií.
Společnost Deutsche Bahn rovněž argumentovala, že konkurence by neměla vést ke ztrátě spojů v širší síti. DB uvádí, že není proti konkurenci, varovala však před přetížením hlavních uzlů a oslabením služeb na méně ziskových trasách. Generální ředitelka DB Evelyn Palla vyzvala k vytvoření lepších politických rámcových podmínek, aby se zabránilo nekontrolované konkurenci s negativními dopady na cestující.
