Liberalizace evropského trhu železniční nákladní dopravy právě prošla významným milníkem. Zatímco v roce 2010 činil podíl zavedených operátorů ještě 75 %, od roku 2021 již jejich podíl na trhu klesl na 49 %. Většinu, 51 %, převzaly železniční nákladní společnosti, které dosud nebyly národními železničními nákladními dopravci - neboli, jak se jim říká, vyzyvatelé.
Tato čísla zveřejnila skupina nezávislých regulátorů - železnice (IRG - Rail), která sdružuje nezávislé železniční regulační orgány z 31 evropských zemí. Během deseti let vzrostl podíl vyzyvatelů na trhu z 25 % na 51 %. To dokazuje, že liberalizace trhu železniční nákladní dopravy byla úspěšná. Nabízí zákazníkům větší výběr a také lepší možnosti, jak novými službami konkurovat těžkým formám dopravy založeným na fosilních palivech. IRG - Rail také konstatuje, že ve většině případů nové společnosti na trzích nepřebíraly zakázky od stávajících obchodních toků, ale vytvořily nové trhy pro železniční nákladní dopravu, většinou v segmentu intermodální přepravy.
Vzhledem k tomu, že se evropská železniční nákladní doprava stále více internacionalizuje, Evropská asociace pro železniční nákladní dopravu (ERFA ) upozorňuje, že je třeba, aby národní a evropské právní předpisy držely krok s tímto trendem. Jako největší překážky omezující růst nákladní železniční dopravy jsou uváděny špatná mezinárodní koordinace, přísné jazykové požadavky a zastaralá legislativa v oblasti kombinované dopravy. Současně je třeba zvážit podrobné a spolehlivé posouzení nákladů a přínosů, realistické plány provádění a financování uložených investic pro účastníky trhu, aby segment železniční nákladní dopravy pomohl splnit závazky EU v oblasti přechodu na jiný druh dopravy.
