V oblasti údržby vozidel dochází k digitální transformaci. Pokročilé digitální nástroje nejenže ulehčují zaměstnancům od zdlouhavých rutinních kontrol, ale také uvolňují cenný čas pro klíčové opravárenské úkoly. Ve společnosti DB Cargo je již ve hře celá řada špičkových technologií, od automatizovaných systémů měření dvojkolí a kamerových mostů s umělou inteligencí až po roboty pod podlahou. Nejnovějším přírůstkem do tohoto technologického arzenálu je Spot, kráčející robot, který znamená další krok směrem k inovativním a efektivním postupům údržby. Spot, vybavený sofistikovanými kamerami, senzory a umělou inteligencí, dokáže identifikovat nákladní vozy a provádět vizuální kontroly s cílem odhalit poškození vlaku.
Čtyřnohý robot, který připomíná psa, je pokročilým průmyslovým výrobkem společnosti Boston Dynamics. Může být použit na různých místech, která jsou pro člověka obtížně přístupná nebo nebezpečná, například pod vlaky. Software pro vzdálenou údržbu pochází od německého start-upu Energy Robotics, který systém přizpůsobuje specifickým požadavkům DB a pronajímá jej jako "robota jako službu". Spot váží 25 kilogramů, je 84 centimetrů vysoký a může dosáhnout rychlosti až šest kilometrů za hodinu. Je také mimořádně robustní a obratnější než jakýkoli předchozí robot. Kráčející robot se nyní poprvé používá ve společnosti DB.
Spot prochází šestitýdenní testovací fází, která se zaměří na dvě aplikace. Nejprve bude identifikovat vagony pomocí RFID (proces automatické identifikace objektů pomocí rádia) a identifikovat text na dvou kolejích. Poté bude vizuálně kontrolovat nápravy v údržbové jámě depa nákladních vozů. Kráčející robot dokáže zkrátit docházkovou vzdálenost na polovinu, objektivizovat výsledky kontroly a zvýšit bezpečnost tím, že eliminuje nutnost vstupu lidských pracovníků do jámy. Pracovníci jsou tak zbaveni fyzicky náročných úkolů a mohou se věnovat produktivnějším činnostem. Snižuje také náklady na údržbu a pomáhá kompenzovat nedostatek kvalifikovaných pracovníků. Pokud bude zkouška úspěšná, mohly by kráčející roboty jako Spot v budoucnu převzít tyto úkoly ve čtyřech závodech DB Cargo. Roboty by mohly být využívány i pro další úkoly, jako je detekce uvolněných brzdových hadic a netěsností v nákladních vagonech.
