Těžební společnost Vale a výrobce lokomotiv Wabtec Corporation zahájily společnou studii na vývoj lokomotivního motoru na dvě paliva, který bude schopen provozu jak na naftu, tak na směs etanolu a nafty. Laboratorní testy ověří tuto koncepci a změří výkon, snížení emisí a míru náhrady etanolu. Zkoušky jsou naplánovány do roku 2027 s cílem budoucího použití ve vozovém parku železnice Vitória-Minas (EFVM) v Brazílii.
Spolupráce navazuje na širší program dekarbonizace železnic společnosti Vale a její partnerství se společností Wabtec s cílem snížit závislost na fosilních palivech. Začátkem letošního roku se společnosti dohodly na nákupu 50 lokomotiv řady Evolution, které mohou jezdit až na 25 % bionafty, přičemž probíhá výzkum s cílem tento podíl zvýšit.
Pro světový železniční průmysl představuje tento projekt významný krok: je to poprvé, kdy bude etanol testován jako zdroj paliva v lokomotivě. Podle viceprezidenta společnosti Vale pro provoz Carlose Medeirose odráží tato iniciativa závazek společnosti urychlit dekarbonizaci své železniční sítě, která se v roce 2024 podílela 14 % na celkových emisích CO₂ společnosti Vale. Regionální prezident společnosti Wabtec Danilo Miyasato dodal, že studie by mohla připravit půdu pro nové technologie podporující efektivnější a udržitelnější budoucnost železniční dopravy po celém světě.
