Společnost Wabtec představila v Pittsburghu prototyp trakčního modulu Maverick a v uplynulém roce testovala autonomní jednotku na firemních tratích, uvádí Axios.
Modul Maverick je provozován na třínápravovém podvozku, který je repasován ze stávající lokomotivy. Wabtec plánuje také verzi Pathfinder vybavenou kamerami, senzory a autonomními řídicími systémy. Podle společnosti je modul schopen přepravovat nákladní vozy na vzdálenost od 1 130 do 1 600 kilometrů. Konkrétní podrobnosti týkající se výkonu a trakčních schopností však nebyly zveřejněny.
Projekt je součástí širší iniciativy společnosti Wabtec zaměřené na integraci automatizace a digitálních technologií do železničního provozu. Další vývoj zahrnuje možnosti teleoperace pro vzdálený pohyb vlaků a také robotické inspekční nástroje, jako je Rail Ghost, který může kontrolovat spodní část železničních vozů, aniž by je musel sundat z kolejí.
Zavedení modulárních nákladních hnacích vozidel přichází v době, kdy železniční provozovatelé hledají řešení pro zvýšení efektivity na železničních stanicích a optimalizaci menších nákladních přeprav. Zatímco nákladní kamionová doprava zůstává silným konkurentem díky své rychlosti a flexibilitě, pokroky společnosti Wabtec se zaměřují na poskytování dalších možností pro logistiku nákladní železniční dopravy. Testování a sběr dat modulu Maverick pokračují, protože společnost vyhodnocuje jeho potenciál pro další nasazení.
