Čína sehrála v uplynulém desetiletí významnou roli v rozvoji afrických železnic. Prostřednictvím své iniciativy Pásmo a cesta investovala Čína velké prostředky do rozvoje infrastruktury na celém africkém kontinentu, včetně železničních systémů. Výsledkem těchto investic je výstavba nových železničních tratí, modernizace stávajících tratí a dodávky lokomotiv a kolejových vozidel.
Čína také dodává lokomotivy a kolejová vozidla do mnoha afrických zemí, včetně Jihoafrické republiky, Tanzanie, Keni a Nigérie. Tyto země se potýkaly s problémy při údržbě svých stárnoucích železničních systémů a čínské investice pomohly modernizovat jejich železniční sítě. Čínské investice do afrických železnic se však neobešly bez kontroverzí. Kritici vyjádřili obavy ohledně podmínek čínských půjček a dopadu čínských projektů na místní ekonomiky a komunity. Objevily se také pochybnosti o kvalitě některých železničních projektů v Africe postavených Číňany.
Těmito otázkami se v současné době zabývá Jihoafrická republika. Jihoafrický ministr veřejných podniků Pravin Gordhan povede příští měsíc delegaci do Číny, aby se setkal s vládními úředníky a vyřešil spor mezi státní dopravní společností Transnet a čínskou společností CRRC e-Loco Supply. Spor se týká dodávek lokomotiv a náhradních dílů, což má významný dopad na výkony společnosti Transnet Freight Rail na třech klíčových železničních koridorech, které tvoří přibližně 50 % příjmů společnosti a podporují tři segmenty těžebního odvětví.
Aby společnost CRRC mohla v Jihoafrické republice nadále podnikat, bude muset normalizovat své vztahy s Jihoafrickou rezervní bankou a Jihoafrickým daňovým úřadem, což čínský výrobce OEM dosud odmítal. Ministr Gordhan nicméně zůstává optimistou a věří, že jednání přinesou pozitivní výsledky pro obě společnosti a zlepší vztahy mezi Jihoafrickou republikou a Čínou.
Podle nedávné zprávy společnost CRRC úspěšně dodala do Tanzanie 200tunový centrální plochý vůz. Samotné vozidlo váží 115 tun a má vícevrstvou konstrukci velkého spodního rámu, středního spodního rámu, malého spodního rámu a podvozku, která umožňuje dělenou námořní přepravu. Vozidlo, které je přizpůsobeno pro železniční přepravu velkých elektrických a hutních zařízení a těžkých strojů, je stlačeným středovým plochým vozem s největší nosností vyváženým Čínou.
