Vlak, který již dříve absolvoval nízkorychlostní zkoušky v závodě společnosti Hitachi Railv Newton Aycliffe, bude nyní v následujících dvou měsících testován na trasách mezi Yorkem a letištěm v Manchesteru a Leedsem a Liverpoolem Lime Street.
Cílem testovacího programu, na němž spolupracují společnosti TransPennine Express (TPE), Angel Trains a Hitachi Rail, je vyhodnotit výkon vlaku v různých scénářích. Mezi ně patří schopnost udržet rychlost na stoupání, rekuperační nabíjení při brzdění a provoz v bezemisním režimu v oblasti stanic. Výrazné nové zbarvení vlaku odráží toto společné úsilí o zkoumání čistších a účinnějších železničních technologií.
Dotyčný vlak je modernizovaná verze třídy 802 "Nova 1" společnosti TPE, pětivozový model pro meziměstskou dopravu. Modernizace nahrazuje dieselový motor bateriovým systémem, který generuje více než 700 kW špičkového výkonu. Podle odhadů by tato technologie mohla snížit emise a náklady na palivo až o 30 %, což představuje životaschopnou možnost, jak snížit dopad železniční dopravy na životní prostředí, aniž by bylo nutné provádět rozsáhlé změny infrastruktury, jako je elektrifikace nadzemní dráhy.
Tento projekt se zaměřuje zejména na potenciál bateriové technologie snížit potřebu tradiční elektrifikace v náročných oblastech, jako jsou tunely a složité křižovatky. Úspěšnou demonstrací těchto možností podporuje iniciativa širší cíle dekarbonizace železničního sektoru, a to jak ve Spojeném království, tak i v celosvětovém měřítku.
Zkouška je také součástí širšího úsilí o podporu britského bateriového průmyslu, do kterého společnost Hitachi Rail investovala více než 15 milionů liber ve spolupráci s Turntide Technologies v Sunderlandu. To je v souladu s celosvětovým úsilím společnosti Hitachi o vývoj a nasazení bateriové technologie v osobních vlacích na základě zkušeností z Japonska a Itálie, kde již byly zavedeny bateriové hybridní vlaky.
Pokud budou zkoušky úspěšné, mohla by se tato technologie stát klíčovým prvkem při přechodu od vlaků poháněných naftovými motory, které jsou na celém světě stále rozšířené. Tento přístup k modernizaci baterií nabízí potenciálně nákladově efektivní cestu k dosažení čistě nulových cílů v železničním průmyslu.
