Skotské železnice se připravují na podzimní problémy a využívají nejnovější technologie, úpravy jízdních řádů a specializované vlaky na odstraňování listí, aby zajistily, že cestující i náklad budou moci pokračovat v cestě. Osmnáct týmů společnosti Network Rail pro boj s listím a její flotila sedmi vlaků na odstraňování listí budou pracovat nepřetržitě, aby udržely vlaky v pohybu a snížily zpoždění v tomto náročném období. Listí na kolejích představuje podobný problém jako černý led na silnicích, protože způsobuje ztrátu trakce vlaků a prodlužuje brzdnou dráhu. To může způsobit najetí vlaků na návěstidla nebo nástupiště a narušit signalizační systémy.
"Každý podzim padají ze stromů na železniční infrastrukturu tisíce tun listí, což může vytvářet náročné prostředí. Vlhké počasí a projíždějící vlaky mohou způsobit, že se listí na trati rozpadne na kluzký povrch, v jehož důsledku kola vlaku ztratí přilnavost a je pro ně obtížnější rychle zastavit - podobně jako na černém ledu na silnicích," řekl David Simpson, ředitel poskytování služeb ve společnosti ScotRail.
V boji proti těmto problémům budou specializované vlaky pro ošetření železničních hlav (RHTT) a víceúčelová vozidla (MPV) pokrývat větší plochu než kdykoli předtím. Debutují na trase Airdrie-Bathgate a rozšíří svou činnost na Highland Main Line. Tato vozidla používají vysokotlaké vodní trysky k čištění kolejnic a poté nanášejí pískový gel, který zlepšuje přilnavost kol vlaku. Kromě toho budou týmy pro odstraňování listí experimentovat s "hydrofobním" pískem, který byl v loňském roce úspěšně použit v jihovýchodní Anglii. Tento písek ulpívá na kolejnicích a poskytuje vlakům lepší trakci.
Mezi nová řešení patří kryogenní vlak, který se bude testovat v oblasti Edinburghu. Tento vlak bude na koleje vystřelovat granule suchého ledu, které způsobí, že listy popraskají a oddělí se, čímž vlaky získají čistý a suchý povrch, na kterém se budou moci držet.
