Výzkumný projekt "Automatizované regionální vlaky v Dolním Sasku, Německo" vstupuje do další fáze. Společně s Německým střediskem pro letectví a kosmonautiku (DLR) a Technickou univerzitou v Berlíně vyvíjí společnost Alstom technická řešení pro postupnou digitalizaci osobní železniční dopravy v Německu. Projekt bude zkoumat možnosti automatizace v regionální dopravě prostřednictvím evropského vlakového zabezpečovacího systému (ETCS). Landesnahverkehrsgesellschaft Niedersachsen (LNVG) projekt podporuje a pro testy poskytuje dva regionální vlaky. Automatizovaná jízda se testuje na tratích v severním Německu. Zatímco Spolkové ministerstvo hospodářství a ochrany klimatu (BMWK) podporuje výzkumný projekt automatizace, dolnosaské ministerstvo hospodářství financuje potřebné vybavení dvou testovacích vozidel částkou 5,5 milionu eur.
Pro zkoušky se v první fázi vyvíjejí nové systémy pro provoz bez řidiče. Patří mezi ně rozpoznávání návěstí, které zajistí schopnost rozpoznávat a interpretovat železniční návěstidla rozmístěná podél trati. Kromě toho musí být vlak schopen rozpoznávat překážky. V případě poruchy je vlak řízen na dálku nebo naváděn vlakovým doprovodem. Společnost Alstom již na zkušebních vlacích v jiných zemích prokázala, že automatizované řízení a dálkové ovládání vlaků lze technicky realizovat. Projekt určí, zda by bylo možné upravit stávající regulační rámec pro automatický provoz vlaků (ATO). Poté bude zkoumat, které testy a výsledky jsou potřebné k dostatečnému prokázání bezpečnostních standardů pro automatizované řízení v provozu s cestujícími.
Ve druhé fázi musí automatizovaná jízda probíhat jako "živá laboratoř" v reálných podmínkách. Nové systémy budou instalovány do dvou vícedílných jednotek LNVG předem vybavených systémem ETCS a testovány v provozu. Poznatky z vývoje a provozu pomohou připravit se na pozdější schválení plně automatizovaných vlaků a na další automatizaci regionální dopravy.
Dolnosaský ministr dopravy Dr. Bernd Althusmann říká: "Budoucnost železniční dopravy je klimaticky neutrální a digitální - to víme velmi dobře, zejména v Dolním Sasku. Poté, co zde již od roku 2018 provozujeme první bezemisní vodíkové vlaky na světě, nyní testujeme, jak můžeme dosáhnout ještě vyšší kvality v místní dopravě prostřednictvím autonomně jezdících vlaků. Projekt spojuje dvě výjimečné vlastnosti Dolního Saska jako lokality: inovativní mobilitu a vysokou úroveň digitalizace. Vytváříme tak základ pro větší provoz na železnici."
Michael Kellner, státní tajemník Spolkového ministerstva hospodářství a ochrany klimatu, vysvětluje: "Automatizace železnic, zejména regionální dopravy, nabízí řadu příležitostí. Klesající provozní náklady usnadňují regionálním poskytovatelům vstup na trh nebo rozšíření jejich služeb. Trasy, které se staly ztrátovými, mohou být automatizovány a opět provozovány se ziskem. Tím se také snižuje dojíždění po silnici: méně emisí CO2 a pohodovější cesta pro dojíždějící."
"Automatizované řízení je předpokladem pro udržitelnou a efektivní železniční dopravu v budoucnosti. Naším společným pilotním projektem vytváříme základ pro využití této technologie v německé regionální dopravě a významně urychlujeme zavádění odpovídajících technických řešení," říká Müslüm Yakisan, prezident společnosti Alstom pro region DACH. "Kromě partnerství s LNVG se aktivně podílíme i na několika dalších probíhajících projektech automatizace německé regionální dopravy. Například budeme v rámci projektů Stuttgart 21 a 'Digital Node Stuttgart' Lighthouse převádět vlaky S-Bahn a regionální vlaky v širší oblasti Stuttgartu na technologii ETCS."
"Automatizovaná regionální souprava jezdící na německých tratích představuje zajímavou aplikaci pro výzkum v oblasti železničního inženýrství," říká Prof. Dr.-Ing Birgit Milius, vedoucí katedry železničního provozu a infrastruktury na TU Berlin. "Vědecké cíle zahrnují optimalizaci pracoviště dálkového ovládání pro železniční aplikace a provozní studie pro mobilní ovládání vlaku obsluhou vlaku v kabině strojvedoucího i mimo ni. V popředí jsou studie použitelnosti a technické proveditelnosti. TU Berlín rovněž vědecky dohlíží na téma přípravy ke schválení. TU Berlín společně s partnery vypracovává definici systému pro řízení bez strojvedoucího, analýzy variant dnešního provozu se strojvedoucím a bezpečnostní analýzy nového systému. Má být vypracována možná cesta k obecnému schválení jízdy bez řidiče."
Pro zavedení automatizovaného železničního provozu v regionálním sektoru určí DLR jak provozní požadavky na později používanou technologii, tak nezbytné úpravy týkající se dnešních ručně ovládaných vozidel. Kromě toho výzkumníci pomocí železničních provozních a ekonomických výpočtů prozkoumají, jak lze automatizovaná řešení přenést na další regionální tratě. Cílem je odvodit doporučení pro opatření pro jejich vybavení.
