Skupina ÖBB Rail Cargo zahájila testovací program svého demonstračního nákladního vlaku s digitálním automatickým spojováním (DAC), který bude v roce 2026 provozován v Rakousku za reálných provozních podmínek.
Demonstrační vlak se zpočátku skládá z osmi vagónů a od poloviny roku 2026 bude rozšířen na 24 vagónů. Souprava zahrnuje vagony Eanos, Sgnss, Shimmns (typy 4668 a 4676), Habbiins, Talns a Faccns, tažené dvěma lokomotivami Siemens Vectron. Tato kombinace umožňuje testování různých délky, hmotnosti a jízdních vlastností vagónů, včetně dvojité trakce pro těžké vlaky a strmé stoupání.
Používají se pouze moderní podvozkové vozy, odrážející současný a budoucí stav nákladní flotily. Krátké vozy, jako jsou Talns, Shimmns a Faccns, jsou zahrnuty za účelem posouzení dynamického chování při posunování na hrbu, zatímco delší vozy, jako jsou Habbiins, se používají k analýze spojovacích sil ve smíšených soupravách.
Vlak je vybaven 44 DAC od různých výrobců, které jsou navrženy tak, aby byly vzájemně kompatibilní. Obě lokomotivy Vectron jsou vybaveny hybridními spojkami, které umožňují provoz jak s vagony vybavenými DAC, tak s vagony používajícími konvenční šroubové spojky. Každý vůz je vybaven jednotkou Consist Control Unit (CCU), zatímco lokomotivy jsou vybaveny jednotkami Lead Control Unit (LCU), které zajišťují napájení a nepřetržitou datovou komunikaci v celém vlaku, včetně monitorování integrity vlaku v reálném čase .
Testování v Rakousku bude zahrnovat alpské provozní podmínky, včetně ostrých zatáček, strmých stoupání a tunelů. První velké testovací jízdy jsou plánovány na trati Tauern, následovat budou zimní testy v lednu a posunovací zkoušky ve stanici Salzburg-Gnigl. Sběr dat se zaměří na mechanické zatížení, opotřebení a spolehlivost systému.
Paralelní demonstrační programy DAC probíhají také v Německu, Itálii, Švédsku a Švýcarsku. Srovnávací údaje z různých klimatických a provozních podmínek budou sdíleny v rámci evropských výzkumných projektů podporujících standardizaci DAC v železniční nákladní dopravě.
