Společnost ScotRail prodloužila smlouvu se společností Hitachi Rail o údržbě elektrických motorových jednotek třídy 385. Prodloužení se vztahuje na těžkou i lehkou údržbu celého vozového parku třídy 385, který jezdí především mezi Glasgowem a Edinburghem. Součástí dohody je, že v rámci celého vozového parku budou i nadále uplatňována opatření na zajištění kvality a spolehlivosti služeb, aby byla zachována dostupnost během provozních špiček.
Vozový park se 100% elektrickým pohonem byl zaveden v roce 2018 po elektrifikaci hlavní trati Glasgow-Edinburgh. Od svého uvedení do provozu nahradily jednotky třídy 385 na tomto koridoru dieselovou trakci. Společnost ScotRail odhaduje snížení emisí CO₂ ve srovnání s předchozím provozem, přičemž elektrická trakce přispívá k cílům dekarbonizace skotské osobní železniční dopravy.
Poptávka cestujících na trase provozované třídou 385 se v uplynulém roce zvýšila a v letech 2024/25 bylo na trase mezi Edinburghem a Glasgowem zaznamenáno více než 7,5 milionu cest - o 5 % více než v předchozím období. Od jejich zavedení vzrostl objem cestujících na tomto koridoru o 2 %.
V rámci prodloužené smlouvy se očekává, že společnost Hitachi bude ve Skotsku pokračovat v investicích do infrastruktury a systémů. Předchozí modernizace zahrnují rekonstrukci depa Craigentinny v Edinburghu, kde se provádí údržba jednotek třídy 385, v hodnotě 30 milionů liber. Součástí modernizace bylo i školení pracovníků pro digitální systémy používané ve vozovém parku.
Společnost Hitachi Rail rovněž provozuje digitální nástroje pro správu majetku, jako je platforma HMAX, které mohou být v rámci nového rámce údržby integrovány do vozového parku. Výrobce uvádí, že tyto nástroje umožňují údržbu založenou na stavu a lepší plánování vozového parku, ačkoli další technické podrobnosti nebyly zveřejněny.
Jednotky třídy 385 byly vyrobeny v závodě společnosti Hitachi v Newton Aycliffe ve Velké Británii. Projekt byl součástí širšího investičního programu do nových kolejových vozidel a elektrifikované infrastruktury, který byl financován ze spolupráce skotské vlády, skotského dopravního podniku Transport Scotland a společnosti Network Rail.
