Společnost MÁV-START, která je součástí skupiny MÁV-VOLÁN, v současné době testuje lokomotivy Alstom Astride v rámci řešení nedostatku kolejových vozidel. Zkoušky, které zatím nejsou přístupné veřejnému provozu, jsou součástí strategie skupiny, která si dočasně pronajímá použitá železniční vozidla a zároveň se připravuje na nákup nových. Očekává se, že tato pronajatá vozidla Akiem doplní vozový park a uspokojí provozní potřeby.
V současné době se skupina zaměřuje na ověřování výkonnosti těchto lokomotiv prostřednictvím řady technických zkoušek. Dnes byla provedena zkušební jízda mezi Budapeští a Hatvanem, při níž byly použity vlaky s vysokou poptávkou, jako jsou InterCity a noční spoje, aby se vyhodnotily provozní schopnosti lokomotivy. V další fázi budou tyto jednotky testovány v osobní dopravě, jakmile budou instalovány potřebné systémy a zařízení. To zahrnuje bezpečnostní prvky, jako je ovládání dveří a palubní systémy lokomotivy.
Po úspěšném dokončení testovací fáze by společnost MÁV-START mohla uzavřít smlouvu až na 27 těchto elektrických lokomotiv Alstom. První várka by se skládala z 15 lokomotiv s možností přidání dalších 12. Tyto lokomotivy by mohly být uvedeny do provozu již v příštím roce a byly by nasazeny na vnitrostátních železničních tratích.
Společnost plánuje zařadit tyto lokomotivy jako dočasné opatření, které nahradí stárnoucí hnací vozidla V43, jejichž maximální rychlost je 120 km/h. Lokomotivy Alstom naopak dosahují rychlosti až 160 km/h a jsou kompatibilní s domácí sítí nadzemního vedení 25 kV.
Přístup společnosti MÁV-START odráží její pokračující snahy u dalších pronajatých vozidel, včetně lokomotiv Siemens Eurosprinter, které jsou od loňského podzimu nejméně od společnosti Akiem. Společnost pokračuje v hledání krátkodobých řešení a zároveň čeká na příchod nově zakoupených výkonných elektrických lokomotiv.
