Osm měsíců po přerušení provozu v důsledku hurikánu Helene byl obnoven provoz nákladní železniční dopravy na trati AS Line společnostiNorfolk Southernmezi Ashevillem v Severní Karolíně a místy na západě státu Tennessee.
Železniční spojení bylo po opravě povodňových škod znovu otevřeno
Znovuobnovení provozu linky následuje po rozsáhlých opravách mezi Newportem ve státě Tennessee a Ashevillem. Podle provozovatele řešily technické týmy 128 míst na úseku dlouhém více než 13 mil. Při opravách bylo použito přes 160 000 tun kameniva a odstraněno přes 2 000 padlých stromů. Infrastruktura byla vážně poškozena a některé úseky byly zcela zničeny záplavami spojenými s hurikánem.
V březnu byl dokončen nový most přes řeku Pigeon River u Newportu, čímž se obnovil kritický konstrukční prvek na trase. Celý proces obnovy, který trval šest měsíců, byl financován ze soukromých zdrojů.
Plánovaná rekonstrukce části staré pevnosti
Společnost Norfolk Southern rovněž potvrdila plány na rekonstrukci 16kilometrového úseku trati mezi Old Fort a Grovestone. Ten zahrnuje Old Fort Loops, historicky složitý úsek trati. Tato část trati zůstala od bouře kvůli rozsahu poškození mimo provoz. Očekává se, že obnova bude dokončena do zimy roku 2025.
Znovuotevření hlavní trati podporuje nejen dálkovou nákladní dopravu, ale také obnovuje spojení s regionální železnicí Blue Ridge Southern Railroad provozovanou společností Watco. Krátká trať o délce 92 mil slouží zákazníkům jižně a jihozápadně od Asheville a napojuje se na Asheville Yard společnosti Norfolk Southern. Očekává se, že obnovené spojení obnoví výměnné toky mezi oběma provozovateli.
Obnovení spojení místních podniků obsluhovaných železnicí
Několik výrobců a logistických společností v západní části Severní Karolíny, které jsou závislé na nákladní železniční dopravě, získalo po obnově přístup k železniční dopravě. Podle provozovatelů v oblasti představuje návrat železniční dopravy nákladově efektivní alternativu k silniční dopravě a podporuje kontinuitu dodavatelského řetězce pro různá průmyslová odvětví v regionu.
Bezpečnostní upozornění s obnovením provozu
S návratem železniční dopravy na úroveň před bouří vydala společnost Norfolk Southern upozornění na bezpečnost v okolí železničních tratí. Obyvatelům se doporučuje přecházet koleje pouze na určených místech a zůstat ve střehu v blízkosti vlakové dopravy.
Shrnutí časové osy
- Září 2024: Nákladní doprava narušena hurikánem Helene
- Březen 2025: Dokončení výměny mostu přes řeku Pigeon River
- Květen 2025: Znovuotevření linky AS mezi Ashevillem a Newportem
- Zima 2025 (plánováno): Dokončení úseku Old Fort - Grovestone
Současný vývoj obnovuje nákladní koridor spojující východní Tennessee se západní Severní Karolínou a obnovuje možnosti železniční dopravy, které byly po přírodní katastrofě nedostupné.
