Společnost Stadler bude poprvé vyrábět vlaky pro Irský ostrov, poté co společnosti Iarnród Éireann (IÉ) a Translink NI Railways (NIR) objednaly osm meziměstských vlaků typu FLIRT pro trasu Dublin–Belfast Enterprise.
Očekává se, že nová vozidla budou uvedena do provozu od roku 2030 na přibližně 180 kilometrů dlouhé přeshraniční trase spojující irské hlavní město s hlavním městem Severního Irska. Současná vozidla na této trase dosáhnou v příštích letech konce své životnosti.
Smlouva zahrnuje nejen výrobu vlaků, ale také patnáctiletou smlouvu o údržbě. Společnost Stadler zajistí technickou podporu, náhradní díly, inženýrské služby, dohled nad údržbou a školení personálu.
Očekává se, že nové vlaky zkrátí dobu jízdy mezi Dublinem a Belfastem na méně než dvě hodiny. Provozovatelům také umožní zavést jeden další spoj denně v každém směru, čímž se celkový počet spojů v obou směrech zvýší na 16 denně.
Technický koncept je navržen s ohledem na smíšenou infrastrukturu na trase. Vlaky budou v oblasti Belfastu využívat bateriový pohon, na neelektrifikovaném přeshraničním úseku do Droghedy budou poháněny naftovým motorem a na úseku z Droghedy do Dublinu budou jezdit pod trolejovým vedením.
Jsou rovněž připravovány na plánovanou budoucí elektrifikaci trasy Enterprise. Jakmile bude trasa elektrifikována, budou vlaky moci jezdit na napětí 1 500 V stejnosměrného proudu mezi Dublinem a Droghedou a na napětí 25 kV střídavého proudu mezi Droghedou a Belfastem, přičemž pro zbývající neelektrifikované úseky budou k dispozici baterie.
Celková hodnota investice do nové vozového parku a související infrastruktury činí 548 milionů liber / 698 milionů eur. Projekt je financován společně Ministerstvem pro infrastrukturu Severoirské vlády a Ministerstvem dopravy irské vlády, přičemž 165 milionů eur je poskytováno v rámci programu PEACEPLUS.
Pro společnost Stadler znamená tato zakázka rozšíření jejího působení na trhu ve Velké Británii a Irsku, kde již zajišťuje údržbu vozových parků v Anglii, Walesu a Skotsku. Nové vlaky Enterprise doplní regionální portfolio, které v současné době zahrnuje 275 vlaků, o jejichž údržbu se ve Velké Británii stará 432 zaměstnanců.
