První dva elektrické vlaky skupiny Škoda Group zahájí zkušební jízdy na estonských železnicích koncem jara. Lauri Betlem, generální ředitel společnosti Elron, oznámil, že první nový elektrický vlak vyrobený pro Estonsko je připraven a byl přesunut na zkušební úsek v Plzni. Po úspěšném testovacím programu bude vlak převezen po silnici do Rigy k opětovné montáži. Podle plánů dorazí první dva vlaky k testování na estonské železnice koncem jara.
Od roku 2025 se zavedením nových vlaků postupně vyřeší nedostatek kolejových vozidel v Estonsku, což umožní zahuštění jízdních řádů tak, jak budou vlaky do Estonska přijíždět. Betlem poznamenal, že v posledním desetiletí došlo v Estonsku k prudkému nárůstu počtu cestujících vlakem, což vedlo k situaci, kdy potřeby mobility cestujících převyšují kapacitu vlakového parku. Očekává se, že nové vlaky Škoda tuto mezeru zaplní, zejména po elektrifikaci železniční trati Tallinn-Tartu, kterou provedl vlastník infrastruktury AS Eesti Raudtee, přičemž první vlaky začnou obsluhovat směr Tartu.
V letech 2024 až 2026 přijede do Estonska 16 nových osobních vlaků, které uspokojí rostoucí poptávku po nových vlakových spojích. Tomáš Ignačák, prezident Škoda Group CZ&SK a regionu střední a východní Evropy, potvrdil, že výroba vlaků postavených pro Estonsko probíhá podle plánu. Testování prvního vlaku vyrobeného pro Estonsko bylo zahájeno v Plzni, kde je k dispozici téměř kilometrová zkušební trať. Tento železniční úsek je unikátní díky více rozchodům kolejí a slouží k testování všech výrobků společnosti. Výroba estonských vlaků probíhá podle plánu a další fáze projektu jsou netrpělivě očekávány.
Viljar Luhthein, projektový manažer nových vlaků společnosti Elron, uvedl, že v současné době se pro Estonsko staví a testují dva vlaky, které by měly na estonských železnicích absolvovat zkušební jízdy koncem jara 2024. Tyto zkušební jízdy potvrdí úplnou kompatibilitu vlaků s místní železniční infrastrukturou.
Do konce roku 2024 přibude do vozového parku společnosti Elron 6 dálkových vlaků, které budou od roku 2025 obsluhovat linku Tallinn-Tartu. Každý dálkový vlak má celkem 236 míst k sezení, včetně 32 míst v první třídě. V roce 2025 bude zavedeno dalších 5 dálkových vlaků.
V roce 2026 se k vozovému parku společnosti Elron připojí 5 regionálních vlaků, které budou obsluhovat východní směr. Každý regionální vlak má 263 míst k sezení bez konfigurace první třídy.
Elron (AS Eesti Liinirongid) je státní společnost, která provozuje osobní vlakovou dopravu na železnicích vlastněných společnostmi AS Eesti Raudtee a Edelaraudtee AS. Vlaky společnosti Elron vyjíždějí více než 200krát denně a obslouží více než 20 000 cestujících. V roce 2023 vlaky společnosti Elron zaznamenaly 7,83 milionu jízd.
