Agentura Bloomberg uvedla, že důležité kovy potřebné pro výrobu zbraní, které EU posílá na Ukrajinu, zřejmě putují po nepřátelských železnicích. Válka na Ukrajině ukázala, jak je EU závislá na ruských železnicích a koridorech pro obchod s Čínou. Nejnovější údaje dokonce ukazují, že železniční tratě v Rusku zůstávají frekventovanou dopravní trasou a jsou pro evropský průmysl životně důležité. Podle údajů Evropské unie, které analyzovala agentura Bloomberg, se objem čínských kovů vzácných zemin přepravených vlakem přes Rusko za prvních devět měsíců loňského roku vyšplhal na 36 074 tun, což je více než dvojnásobek množství přepraveného za celý rok 2021. Hodnota tohoto obchodu se do září zvýšila o více než čtvrtinu na 377 milionů eur.
"Je s podivem, že navzdory všem sankcím tento dodavatelský řetězec stále funguje. To podtrhuje význam těchto vzácných zemin a ukazuje, jak moc jsme na nich závislí," komentoval Michael Wurmser, zakladatel společnosti Norge Mining Ltd. Společnost Norge Mining má v Norsku majetek, který zahrnuje rozsáhlá ložiska vanadu a titanu, dvou kovů, které jsou klíčové pro obranný průmysl a jejichž produkci v současné době dominují Čína a Rusko.
Čína dodává více než 90 % prvků vzácných zemin používaných v Evropě. Nejnovější údaje EU ukazují, že železniční tratě v Rusku zůstávají frekventovanou dopravní trasou a klíčovou součástí pekingské iniciativy "Pásmo a cesta". Vzácné zeminy z Číny, například lanthan, jsou hojně využívány západními výrobci zbraní pro výrobu pancéřové munice. Na Čínu připadá většina evropské poptávky po wolframu, těžkém kovu, který se používá pro protitankové zbraně vyráběné společnostmi Thales Air Defence a Rheinmetall.
