RAILMARKET.com v srpnu informoval o pilotním projektu španělského ministerstva dopravy (Mitma), jehož cílem je otestovat možnost přepravy obilí z Ukrajiny do Španělska po železnici. Nyní do katalánského terminálu Can-Tunis dorazilo 25 kontejnerů Renfe Mercancías naložených obilím. "Tyto zkušenosti poskytují know-how pro rozvoj tohoto typu velkoobjemové nákladní dopravy a pomáhají zajistit dodávky surovin v případě havárií v přístavech," komentovala Mitma.
Cesta se však neobešla bez komplikací. Vlak s kontejnery dorazil na ukrajinské hranice v prvním zářijovém týdnu, ale komplikovaná situace na přeplněném terminálu v Chelmu způsobila, že nakládka kukuřice začala až 15. září. Samotná přeprava obilí z Ukrajiny na polské hranice byla ovlivněna nedostatečným technickým vybavením a nekompatibilní infrastrukturou. Náklad obilí nedorazil z Ukrajiny do Polska po železnici, ale byl přepravován kamiony. Obilí muselo být z nákladních automobilů ručně nakládáno do linkových kontejnerů společnosti Renfe. Kontejnery musely být zajištěny těžkými jeřáby, které celý proces podporovaly, což s sebou neslo mnoho dalších technických obtíží. "Konfliktní situace na Ukrajině způsobuje nerovnováhu v obvyklých dopravních a logistických řetězcích a vytváří nepředvídatelné situace, které nakládku kontejnerů Renfe Mercancías velmi ztěžují," dodal Mitma.
I přes komplikovanou situaci v Chelmu se podařilo dokončit nakládku obilí do kontejnerů a vydat se na zpáteční cestu, která vedla po železniční dálnici a měřila přibližně 2400 kilometrů. I v západní Evropě se však vyskytlo několik nepředvídaných problémů. Zpáteční cesta do Barcelony zahrnovala zastávku v Lodži a krátké mezipřistání v německém Duisburgu, kde byl vlak nucen zastavit na více dní, než bylo plánováno, kvůli stávce ve Francii, která omezila železniční dopravu v zemi.
Cílem pilotního projektu bylo analyzovat kapacitu a životaschopnost železniční nákladní dopravy jako doplňku námořní přepravy surovin po železničních dálnicích v rámci Evropské unie. Pokud bude Evropa opět čelit situaci uzavření přístavů a blokádě vývozu obilí po moři, jak se stalo letos po ruské invazi na Ukrajinu, mohou zkušenosti z pilotního projektu ukázat, jak lze dodávky surovin zajistit po železnici. Projekt ukázal, že v současném kontextu vyžaduje dálková železniční doprava velkou míru koordinace mezi jednotlivými subjekty zapojenými do procesu, přičemž nejsložitějšími body je řízení v terminálech, jak se ukázalo například při nakládce obilí v Chelmu.
