Na základě nově podepsané smlouvy se společností Autotransporta direkcija (ATD) dodá Škoda Group do Lotyšska devět bateriových elektrických vlaků. Dodávky se očekávají do roku 2029.
Zakázka byla zadána po otevřeném výběrovém řízení, které probíhalo tři roky. Nabídky do výběrového řízení podaly společnosti CAF, Škoda Group a Stadler. Škoda byla vybrána jako dodavatel bateriových vlaků, známých jako BEMU (Battery Electric Multiple Units), které jsou určeny pro provoz na neelektrifikovaných tratích.
Nové vlaky nahradí část současného dieselového vozového parku na neelektrifikovaných tratích. V současné době zajišťuje osobní dopravu v těchto oblastech 23 dieselových vlaků vyrobených v letech 1980 až 1992. BEMU budou jezdit především ve směrech Daugavpils a Cēsis, kde bude vybudována nová nabíjecí infrastruktura. Nabíjení bude možné prostřednictvím trolejového vedení nebo na vyhrazených nabíjecích stanicích.
Nové vlaky se budou skládat ze dvou vozů s nízkopodlažním vstupem a nabídnou 188 míst k sezení, z toho 24 v první třídě. Jejich maximální rychlost bude 160 km/h na elektrifikovaných tratích a 120 km/h v bateriovém režimu. Ve srovnání se stávajícími dieselovými vlaky se očekává, že lepší zrychlení zkrátí dobu jízdy o 15 až 25 minut v závislosti na trase.
V interiéru najdete klimatizaci, sníženou hladinu hluku a vibrací, moderní toalety, elektrické zásuvky a porty USB-C. Uspořádání poskytuje vyhrazená místa pro cestující se sníženou pohyblivostí a cyklisty. Každý vlak obsahuje osm míst pro jízdní kola - čtyři vertikální a čtyři horizontální - umístěných v nízkopodlažní části.
Rámcová smlouva zahrnuje opci na pořízení až sedmi dalších vlaků v závislosti na dostupných finančních prostředcích. To by umožnilo další výměnu dieselových vlaků a případné rozšíření do destinací, jako jsou Řezno a Valmiera.
Skupina Škoda již dodává kolejová vozidla lotyšskému provozovateli osobní dopravy Vivi, který provozuje 32 elektrických vlaků Škoda 16Ev. Podle výrobce tato vozidla dohromady najela více než 8 milionů kilometrů. Kromě Lotyšska dodává Škoda vozidla i do dalších pobaltských států, včetně elektrických vlaků pro Estonsko.
